實用哲學— 「假如只剩下一個呼吸機，救誰?」

「哲學」聽來是一門艱深的學問，事實上與我們的日常生活息息相關。早於中學階段我們學習寫評論文章、參加辯論隊，期間已經運用到哲學所教有關思辨能力的技巧。在法國，哲學是高考必考題；香港一些大學的本科課程必修課堂也包含批判性思考和知識論的科目；邏輯推理試題是香港公務員綜合招聘考試能力傾向測試試題類型之一；可見哲學教育對學術發展的重要性，在不同階段也是評估思考能力的一項指標。

隨著科技發展和新冠肺炎疫情的出現，近年社會出現許多頗具爭議性的道德議題。

「我們應該如何對待動物和環境?」
「人工智慧演算法應該採取甚麼道德原則作判斷?」
「假如只剩下一個呼吸機，救誰?」

需要在這些問題上作出價值判斷的的已不局限於生物學家、科學家和醫護人員，哲學家也正積極地在這些範疇進行反思。浸大國際學院講師楊家頌博士於早前舉辦的網上入學資訊日介紹了一套實用而且有影響力的道德哲學理論「效益主義」(Utilitarianism) ，並且和大家探討如何將此理論應用在醫療資源分配難題上— 「只剩一個呼吸機，救誰?」。

疫情令不少發達國家的醫療系統備受考驗，醫護人員每天都需要短時間內做困難的決定。當有危急醫療情況的時候，資源有限，究竟應該如何決定病人接受治療的先後次序? 甚至應該如何分配他們本身的保護裝備和人手? 一般而言當然會考慮病人的病情、接受治療之後康復並且健康活下去的機會率，以及醫療資源多寡，但實際情況可能會更為複雜。

現在邀請大家嘗試參與角色扮演，假如你是一個醫護人員，現在你只剩下最後一個呼吸機，你會將之分配給以下哪一位病人？

• 場景一：
  兩位病人X和Y同樣都是65歲，X患有腦退化症，Y沒有，兩者均必須要用呼吸機維生，其他條件相同。
• 場景二：
  R是一位78歲退休教師，一生奉獻教育事業，他於早上八時入院。S 是一位26歲女子，無業啃老族，她於同日下午兩時入院。
• 場景三：
  J是因為參與新冠肺炎派對*確診的大學生，Q因為照顧患病妻子確診，但J的生存機會比Q高。
  
  *根據南華早報2020年7月3日報導 "US students throw ‘coronavirus parties’ to infect guests, giving prizes to those who catch Covid-19 first" , 有些美國人舉辦新冠肺炎派對，特別邀請已確診肺炎人士參加，其他參加者合資籌錢組成獎金，首位被傳染肺炎的人可取走獎金。

。。。

按照現時現個別國際社會正採用的分流指引，最終獲得呼吸機治療的將會分別是：

• 沒有患上腦退化症的Y
• 比較年輕的S 
• 生存機會較高的J

你對這個結果感到詫異嗎? 根據紐約時報上年的報道，意大利推出了多份分流指引，建議將醫療資源首先分派給最有機會康復和生存的病人，重點是病人接受治療之後，是否能夠生存更長的時間。有一些指引不建議醫院把呼吸機分配給超過某個年齡的患者，或有某些健康狀況的人士， 例如嚴重智障，或中度至嚴重腦退化等。而這些指引的背後，便是建基於「效益主義」 。

「效益主義」以效益此基本原則做決定， 效益不限於商業利益，而是認為任何行動假若能夠為最多的人帶來最大的幸福和最少的痛苦便是可取。效益主義是一個後果論的理論，決定選擇是否合乎道德就視乎行動以及不行動所帶來的即時和長遠後果。在做道德判斷的時候考慮直接因素，有助快速地做決定。當效益主義應用在醫療資源分流指引上， 目的就是追求「質量調整壽命年」(Quality Adjusted Life Years, QALY) 指數的最大化；病人入院的先後次序也因此與醫療資源分配不相干。

這個理論當然也是備受爭議的。有人反駁，難道為了獲得最大效益，我們可以不擇手段嗎? 單純從效益出發做選擇會否違反其他的道德原則，例如個人的自由和平等? 也有學者批評此理論違反我們的道德直覺，病人過去或將來對社會的貢獻，或者自身對患病的責任和應否獲得醫療資源應該是相關的。相信有不少朋友會認為年老的退休教師比年輕的啃老族更應該獲得呼吸機。

「效益主義」擁護者就指出，若要將以上因素都納入考慮，就需要蒐集病人許多的資料，這無助於快速下決定。況且效益主義是一個前瞻性的理論，它建議面對道德抉擇的時候我們應該摒除心理偏見和直覺捷思，透過理性客觀思考做出判斷。 論者不一定說跟從效益主義原則的選擇是完美和絕對正確，但是在追求公共利益時，他們視之為比較可取的進路。與此同時，效益主義認為不可以把自己的快樂和痛苦計算比重較他人更大，所有相關人等(以致有能力感受快樂痛苦的動物)的快樂和痛苦應獲得平等考量。這無疑是一個無私的價值判斷原則。  

哲學教會我們如何思考，反省自己如何成為更善良和合乎道德的人。浸大國際學院副學士課程2021-22學年新推出「實踐哲學」全新專修，歡迎前往學院網站了解課程及入學資訊。「浸大持續教育學院網上入學資訊日2021」多場主題和課程講座錄影片段經已上載，歡迎前往「全日制自資課程入學資訊站」重溫。